Саймон Лафлин, профессор кафедры зоологии в Кембриджском университете, объясняет, почему мозгу нужно так много энергии, и как он использует энергию.

Для среднего взрослого в состоянии покоя мозг потребляет около 20% энергии организма. Основная функция мозга - обработка и передача информации с помощью электрических сигналов - очень и очень дорогая с точки зрения использования энергии. Между двумя основными типами тканей мозга - серым веществом и белым веществом - серое вещество требует гораздо больше энергии, чем белое вещество.

Некоторые функции требуют больше энергии, чем другие. Области мозга, отвечающие за слуховую обработку, требуют больше энергии, чем обонятельная система или области мозга, отвечающие за память. Слушание требует очень быстрой и точной сигнализации - было бы не выгодно, чтобы звук опасности был задержан каким-либо образом.

Необходимо учитывать два важных фактора. Мозг требует дорогой электроэнергии для работы. И ваш мозг никогда не отключается. Даже когда вы спите ночью, мозг потребляет примерно столько же энергии, сколько и днем. Если для конкретной задачи требуется определенная область мозга, потребности области в энергии действительно возрастают.

В отличие от мышц на ноге, где потребление энергии может возрасти в три-четыре раза при ходьбе по сравнению с тем, когда вы сидите, мозгу требуется относительно постоянное количество - будь то что-то сложное, например, решение сложной математической задачи или просмотр мультфильмов.

У мозга нет запаса энергии для хранения, когда он в этом нуждается. В отличие от мышц, которые могут накапливать избыток углеводов, мозг должен постоянно снабжаться кислородом и энергией для правильной работы. Если приток крови к мозгу прерывается или нарушается - как во время инсульта или травмы головы - нейроны начинают быстро отключаться.

Саймон Лафлин (Персона)