Межпланетная станция New Horizons (Новые Горизонты) была запущена NASA в 2006 году с целью изучения Плутона и его спутника Харона. Миссия включала в себя пролет этих объектов и сбор научных данных о них. Это был первый раз, когда космический аппарат пролетел мимо системы Плутона, что позволило получить уникальную информацию о самой далекой планете и ее спутнике.

Основные цели миссии New Horizons были следующими:

1. Изучение поверхности и атмосферы Плутона.

2. Исследование геологической истории и эволюции Плутона.

3. Определение состава и структуры поверхности Харона.

4. Изучение магнитного поля и заряженных частиц, связанных с Плутоном и Хароном.

5. Получение изображений высокого разрешения этих объектов.

Миссия New Horizons была чрезвычайно успешной и позволила получить множество новых знаний о Плутоне и Хароне. В частности, были обнаружены доказательства наличия льда на поверхности Плутона, а также доказательства геологической активности в прошлом. Кроме того, аппарат сделал первые детальные изображения Харона, которые показали, что его поверхность состоит в основном из водяного льда.